L’orthodontie ne se limite pas à l’esthétique; elle joue un rôle crucial dans la santé bucco-dentaire globale. Le choix du moment pour débuter un traitement orthodontique est déterminant pour maximiser les résultats et minimiser les complications.
Première évaluation pour un traitement orthodontique : pourquoi à l’âge de 7 ans ?
L’Association Américaine des Orthodontistes recommande une première consultation orthodontique à l’âge de 7 ans. À cet âge, les incisives permanentes et les premières molaires sont généralement éruptées. Cela permet d’évaluer la croissance des mâchoires, l’alignement des dents et d’identifier des anomalies telles que les malocclusions de classe II ou III, les encombrements dentaires, ou les béances. Une détection précoce permet de planifier des interventions qui pourraient éviter des traitements plus invasifs à l’avenir.
Phase de croissance active : 9-14 ans
Entre 9 et 14 ans, les enfants traversent une phase de croissance rapide, en particulier au niveau des mâchoires. Cette période est idéale pour intervenir, car les os sont encore en développement, rendant les structures squelettiques plus malléables. Les traitements à cet âge, comme l’utilisation d’un appareil multibague, permettent de corriger efficacement les déséquilibres entre les mâchoires et de guider la croissance des structures dento-faciales.
Adolescence : pourquoi ce n’est jamais trop tard pour un traitement orthodontique ?
L’adolescence représente une autre fenêtre d’opportunité pour le traitement orthodontique. Bien que la croissance osseuse commence à ralentir, il est encore possible de corriger des malocclusions et d’aligner les dents avec succès. À ce stade, les traitements sont généralement axés sur l’alignement dentaire à l’aide de bagues ou d’aligneurs transparents. L’orthodontie à cet âge peut également améliorer la fonction masticatoire et l’occlusion, réduisant ainsi les risques de pathologies temporo-mandibulaires à l’âge adulte.
Orthodontie chez l’adulte : les options thérapeutiques
Contrairement à une idée reçue, l’orthodontie n’est pas réservée aux enfants et aux adolescents. De plus en plus d’adultes se tournent vers l’orthodontie pour corriger des problèmes esthétiques ou fonctionnels. Les adultes peuvent bénéficier de plusieurs options thérapeutiques, adaptées à leurs besoins spécifiques et à leur mode de vie.
- Aligneurs transparents : Ces gouttières sur mesure, comme Invisalign, permettent de réaligner les dents discrètement. Elles sont particulièrement appréciées par les adultes en raison de leur esthétique et de leur flexibilité.
- Appareils linguaux : Fixés sur la face interne des dents, ces appareils offrent une solution efficace tout en restant invisibles de l’extérieur. Ils sont adaptés pour des corrections plus complexes, où la discrétion est une priorité.
- Appareils traditionnels : Bien que moins esthétiques, les appareils orthodontiques fixes restent une option de choix pour les adultes nécessitant des corrections majeures. Ces appareils permettent un contrôle précis des mouvements dentaires, assurant des résultats optimaux.
Bénéfices d’une intervention tardive
Même à l’âge adulte, entreprendre un traitement orthodontique peut avoir des avantages significatifs. Outre l’amélioration de l’esthétique du sourire, l’orthodontie adulte peut corriger des malocclusions qui contribuent à des problèmes de mâchoire, à l’usure prématurée des dents, ou à des difficultés fonctionnelles. Par ailleurs, le traitement orthodontique peut préparer la bouche à d’autres procédures dentaires, comme les implants ou les couronnes, en alignant correctement les dents adjacentes.
Conclusion
L’âge idéal pour entreprendre un traitement orthodontique dépend de divers facteurs, notamment la croissance des mâchoires, l’état des dents et les objectifs du patient. Une évaluation précoce permet de détecter les problèmes potentiels et d’optimiser les résultats. Toutefois, même à l’âge adulte, il est possible d’obtenir d’excellents résultats grâce aux avancées technologiques en orthodontie.