Amalgames dentaires : faut-il vraiment les retirer ?

L’amalgame dentaire : faut-il encore en avoir peur ?

Pendant des décennies, l’amalgame dentaire a été le matériau de référence pour le traitement des caries. Reconnaissable à sa couleur grise, il a équipé des millions de patients à travers le monde. Aujourd’hui, il suscite de nombreuses questions, parfois des inquiétudes. Alors, qu’en est-il réellement ?

Qu’est-ce qu’un amalgame dentaire ?

L’amalgame dentaire est un matériau d’obturation utilisé pour restaurer une dent cariée. Il est composé d’un mélange de métaux, principalement :

• argent

• étain

• cuivre

• et une petite quantité de mercure, qui permet de lier l’ensemble

Sa solidité et sa longévité ont longtemps fait sa réputation, notamment pour les dents postérieures soumises à de fortes pressions.

Pourquoi l’amalgame a-t-il été autant utilisé ?

L’amalgame présente plusieurs avantages historiques :

• une grande résistance à la mastication

• une durée de vie longue

• un coût abordable

• une pose relativement simple

Ces qualités en ont fait un choix privilégié pendant de nombreuses années, en particulier dans les soins conservateurs.

Le mercure : un réel danger ?

La présence de mercure est la principale source de controverse. De nombreuses études scientifiques ont été menées à ce sujet. À ce jour, les autorités sanitaires internationales estiment que l’amalgame dentaire ne présente pas de danger avéré pour la majorité de la population.

Cependant, par principe de précaution, son usage est aujourd’hui limité ou déconseillé chez certaines personnes, notamment :

• les femmes enceintes

• les femmes allaitantes

• les enfants

Pourquoi utilise-t-on moins l’amalgame aujourd’hui ?

Avec les avancées de la dentisterie moderne, de nouveaux matériaux ont vu le jour, comme les résines composites, plus esthétiques et sans mercure. De plus :

• l’amalgame est peu esthétique

• il nécessite parfois une préparation plus invasive de la dent

• les réglementations environnementales encouragent sa réduction progressive

Ainsi, de nombreux cabinets privilégient désormais des solutions plus modernes.

Faut-il remplacer ses anciens amalgames ?

En l’absence de problème (douleur, fracture, infiltration), il n’est pas recommandé de retirer un amalgame uniquement par précaution. Le retrait inutile peut fragiliser la dent.

En revanche, un remplacement peut être envisagé si :

• l’amalgame est fissuré ou usé

• une carie secondaire apparaît

• le patient souhaite une solution plus esthétique

Cette décision doit toujours être prise après un examen clinique chez le dentiste.

En conclusion

L’amalgame dentaire fait partie de l’histoire de la dentisterie. Bien qu’il soit aujourd’hui moins utilisé, il reste un matériau fiable dans certaines situations. L’essentiel est de bénéficier d’un suivi régulier et de discuter avec son praticien de la solution la plus adaptée à chaque cas.

Un sourire en bonne santé commence par une information claire et des choix éclairés.